Kaupunginjohtaja Jyrki Myllyvirran blogi

Ranskalainen kulttuuripääkaupunki

Alkuviikon ohjelmassani oli osallistuminen ranskalaisen Euroopan kulttuuripääkaupungin valitsemiseen vuodelle 2013. Käsittelin blogissani kulttuuripääkaupunkiasiaa myös viime viikolla.

Hyväksytyn vuorojärjestyksen mukaan vuoden 2013 kulttuuripääkaupungit ovat Slovakiasta ja Ranskasta. Viime viikolla valintalautakunta, jossa olen jäsenenä, valitsi slovakialaiseksi kaupungiksi Košicen. Ranskasta ehdolla olivat aakkosjärjestyksessä Bordeaux, Lyon, Marseille ja Toulouse – kaikki varsin isoja ja tunnettuja perinteisiä kulttuurikaupunkeja.

Valintalautakunta päätyi moniulotteisten keskustelujen jälkeen yksimielisesti Marseilleen. Loppusuoralla Marseillen rinnalla oli selvimmin Toulouse, jonka hakemuksessa oli myös poikkeuksellisen kiehtovia piirteitä.

Toulouse sijaitsee Etelä-Ranskassa, Pyreneitten alueella, suhteellisen lähellä Espanjaa. Hakemuksessa ja suunnitelmissa näkyi erityisesti yhteistyö Espanjan Katalonian maakunnan kanssa. Kaupunki on eurooppalaisen Airbus-koneita tuottavan konsernin kotipaikka ja muutenkin ilmailu- ja avaruusteollisuuden keskittymä. Hakemuksessa oli vahva panostus kulttuurin ja taloudellisen kehityksen yhdistämiseen, mutta joiltakin osin hakemuksessa kuvatut suunnitelmat vaikuttivat hyvin haastavilta, jopa epärealistisilta.

Marseillen hakemus ja suunnitelmat kuvastavat hyvin Euroopan kulttuurillista moninaisuutta ja kansainvälisyyttä, joka vielä korostuu perinteisessä satamakaupungissa. Erään lähteen mukaan 800 000 asukkaan kaupungissa on 300 000 asukasta, joiden juuret ovat Italiassa, 200 000 taustaltaan pohjoisafrikkalaista ja 80 000 juutalaista. Selvällä enemmistöllä on siis muunlainen kuin perinteisesti ranskalainen tausta, vaikka tällainen luokittelu ei enää nykymaailmaan oikein sovikaan.

Tällä hetkellä Marseille on selvästi eteenpäin menossa oleva kaupunki, jonne on sijoittumassa uudenlaista yritystoimintaa, muun muassa informaatiotekniikan ja kulttuurin alalla. Kaupungin ja alueen sisäiset sosiaaliset erot ovat joitakin osin jyrkkiä. Siitä huolimatta alue oli varsin rauhallinen parin vuoden takaisissa Ranskan mellakoissa, joissa näkyivät sekä sosiaalinen eriarvoisuus että ristiriidat maahanmuuttajien ja muun väestön välillä.

Marseille haluaa kulttuuripääkaupunkivuotenaan tuoda esille omaa asemaansa, erityispiirteitään ja kulttuurillista monimuotoisuuttaan ja luoda yhteyksiä eri puolille Eurooppaa. Kaupungin strategiassa kulttuuriprofiili nähdään alueen vahvuutena ja uuden yritystoiminnan moottorina. Samalla Marseille voi toimia yhdyssiteenä ja sillanrakentajana Euroopan ja Välimeren eteläpuolisten alueiden välillä. Euroopan ja islamilaisen maailman välinen yhteisymmärrys voi olla koko Euroopan kohtalonkysymys, kun katsotaan hieman pidemmälle tulevaisuuteen.