Kaupunginjohtaja Jyrki Myllyvirran blogi

Ruotsi on toista maata

Olin viime viikon tiistaina Tukholmassa valitsemassa Euroopan kulttuuripääkaupunkia vuodelle 2014. Loppusuoralla olivat vanha yliopistokaupunki Lund Skånesta ja pohjoisen Ruotsin keskus Uumaja. Äänestyksen jälkeen valitsimme Uumajan, jonka tarjous oli vakuuttavampi ja monipuolisempi ja joka suuntautui vahvemmin koko alueen kehittämiseen. 

Vierailun aikana oli mahdollisuus keskustella Ruotsin näkymistä muutenkin. Suomi ja Ruotsi ovat edelleen kuin veljeksiä. Elinkeinorakenne ja vientiriippuvuus ovat yhdistäviä tekijöitä, ja kansainvälinen taantumakin on kohdellut maita hyvin samalla tavalla. Bruttokansantuotteen alenema tänä vuonna on samaa suuruusluokkaa. Työttömyys on noussut yhtäläisesti, ja kehityksen ennustetaan jatkuvankin samanlaisena. Valtioiden velkatilanteet ovat samannäköisiä.

Kuntapolitiikassa ei kuitenkaan kaikki ole samaa. Viime viikon maanantaina Ruotsin hallitus ilmoitti 10 miljardin kruunun eli miljardin euron lisätuesta kunnille ensi vuoden budjetissa. Aiemmin oli jo päätetty noin 700 miljoonan euron tuesta. Hallituksen perustelu oli, että tällä voidaan torjua tarvetta irtisanomisiin kuntasektorilla - henkilöstön lisäyksiä ei tämäkään tee mahdolliseksi.

Onhan hallitus Suomessakin lisännyt rahoitusta kunnille, mutta mittakaava on eri.

Suomalaisessa ja ruotsalaisessa kunta-ajattelussa on vissi ero. Suomalaiseen kuntien autonomiaan liittyy ehkä kuntien vahvempi vastuu, sekä toimintojen järjestämisen että julkisen talouden tasapainottamisen suhteen. Ruotsalaiseen ajatteluun istuu huonommin meillä esillä ollut ajatus valtion ja kuntien yhteisvastuusta julkisen sektorin velkaantumisessa. Tämänkin vuoksi Ruotsissa on suurempi paine valtion lisärahoitukseen kunnille taantumatilanteessa. Vastaavasti Ruotsissa kuntien verotulojen tasaus on paljon vahvempi eivätkä kunnat saa yhteisöverotuloja.

Suomen ja Ruotsin kuntapolitiikan vertailua ei kannata tehdä parempi-huonompi akselilla. Suomalainen järjestelmä on tuottanut mihin tahansa maahan verrattuna hyvää toimintaa ja tehokkuutta. Ei voi kuitenkaan kiistää, etteikö pieni kateuden tuulahdus tuntunut, kun naapurit kertoivat valtion tuoreesta lisätukilupauksesta.