Der Marktplatz von Lahti– mehr als 100 Jahre legalen Markthandels

Nach der Fertigstellung der Eisenbahnstrecke 1875 gab es in Lahti an jedem ersten Mittwoch des Monats einen Markt. Dies wurde trotz Einwänden der Muttergemeinde und ohne offizielle Genehmigung eingeführt. 1878 erhielt Lahti einen offiziell geplanten Marktplatz, nachdem die Überreste des Feuers 1877 weggeräumt worden waren.

Ab 1897 fand der offiziell sanktionierte Markt von Lahti auf eine Initiative der Handwerkervereinigung hin jeden Mittwoch statt. Nach und nach wurde die Genehmigung auf andere Wochentage ausgeweitet. Aber seitdem wurde nur der Markttag am ersten Mittwoch des Monats „der Markt” genannt. Dies war der bedeutendste Handelstag im Monat.

Ein unabhängiger Marktplatz

Lahti erhielt 1905 Stadtrechte und anfangs fand der Markt dreimal die Woche am Montag, Mittwoch und Freitag statt. Bald wurde er aber auch auf die anderen Werktage ausgeweitet. Marktstände wurden an regelmäßige Händler auf einer Halbjahresbasis verpachtet. Der Handel war so rege, dass von 1910 bis 1930 200-250 Stände verpachtet worden sind. Besonders am ersten Mittwoch im Monat war der Marktplatz voller Händler. Während der 20er Jahre zog der Pestuumarkkinat (Arbeitsmarkt) im September viele Menschen aus ganz Südfinnland an.

Verteilung der Marktstände

Marktstände wurden unter den wichtigsten Händlergruppen wie folgt aufgeteilt: Textilienhändler 50–70 Stände, Kaffeehändler 30-60 Stände, Obst- und Gemüseverkäufer 30-40 Stände, Bäcker 20-30 Stände. Es gab etwas mehr als zehn Stände für Fleischer. Außerdem wurden Lederwaren, Körbe, Holzprodukte, Glas, Porzellan, Blech und Eisenteile, Käse und Fisch verkauft.

Die Bedeutung des Marktes wird dadurch deutlich, dass 1924 die Händler Lahtis den Verkauf von Fleisch auf dem Markt aus hygienischen Gründen verbieten wollten. Der wahre Grund bestand wahrscheinlich eher in der störenden Konkurrenz. Auch Holzscheite zum Heizen konnten auf dem Markt gekauft werden. In Lahti wurde beträchtlicher Pferdehandel betrieben, aber auch Schweine- und Vogelhandel spielten eine große Rolle. 

Der Zweite Weltkrieg erschwerte den Markthandel, da Lieferungen schwer zu bekommen waren. Außerdem nahm ein neues Gesetz zum Lebensmittelhandel, das 1942 in Kraft trat, Lebensmittel wie Fleisch und Brot vom Marktplatz. In der Nachkriegszeit erholte sich der Markthandel wieder, was teilweise am Schwarzmarkt lag. Anfang der 50er Jahre gab es 70-80 Markthändler, aber während der 60er Jahre waren es nur noch 50-60 Markthändler. In den 70er Jahren wurden rund 100 regelmäßige Marktstände verpachtet, hinzu kamen 300-400 Plätze, die für Landwirte und Menschen reserviert waren, die ihre Waren nur zu einzelnen Anlässen anboten. 

Heutzutage

Der Marktplatz von Lahti war und ist immer noch ein wichtiger Ort für Zusammenkünfte und Veranstaltungen im Leben der Bewohner Lahtis. Neben seiner Stellung als Ort des traditionellen Marktes wird der Platz auch noch als Sportarena genutzt und ist das Zentrum des örtlichen Busverkehrs in Lahti. Auf dem Marktplatz fanden die Ski-Winterspiele auf dem Salpausselkä statt und die ‘Lasten Finlandia Spiele’ für die Kinder der Tagesstätte, ganz zu schweigen von vielen anderen Veranstaltungen. In den letzten Jahren wurde der Marktplatz erneuert und archäologische Ausgrabungen unternommen, welche einen Einblick in die frühen Jahre des Dorfes und das Feuer von Lahti im Jahr 1877 boten. 

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