Euroopan ympäristöpääkaupunki -kilpailun palkintotilaisuus huipentui torstai-iltana 27.10.2022 Valencian valintaan ympäristöpääkaupungiksi vuodelle 2024. Kilpailun finaali ratkaistiin Valencian ja Italian Cagliarin välillä.
Samassa tilaisuudessa myönnettiin alle 100 000 asukkaan kaupunkien sarjassa Euroopan vihrein kaupunki 2024 -palkinto Helsingørille ja Velenjelle. Palkintoa tavoittelivat Helsingør, Velenje ja romanialainen Bistrita.
Ympäristöpääkaupungit kehittävät esimerkillisiä ratkaisuja ympäristöhaasteisiin
Euroopan ympäristöpääkaupungiksi valitaan vuosittain yksi kaupunki, joka on kehittänyt esimerkillisiä ratkaisuja ympäristöhaasteisiin. Voittajakaupunki toimii esimerkkinä ja inspiraationa muille kaupungeille edistäen tiedon jakamista, yhteistyötä ja kestävää kaupunkikehitystä.
Kilpailun järjestää Euroopan komissio. Vuoden 2022 ympäristöpääkaupunki Grenoble isännöi palkintogaalaa. Finalistikaupungit esittelivät ympäristötyötään kansainväliselle tuomaristolle keskiviikkona ja torstaina, minkä jälkeen tuomaristo valitsi voittajat.
Ympäristöpääkaupunkikilpailun voittaja saa 600 000 euron palkinnon ja vihreimmän kaupungin tittelin voittajat 200 000 euroa. Rahat on tarkoitettu käytettäväksi vuoden aikana kaupunkien ympäristötyön edistämiseen.
Grenoblen jälkeen ympäristöpääkaupunkivuotensa aloittaa Tallinna, joka voitti kilpailun viime vuonna. Viron pääkaupunki Tallinna on monille tuttu matkakohde ja tunnettu historiallisesta vanhasta kaupungistaan. Vajaan 400 000 asukkaan Tallinna pyrkii mm. edistämään kestäviä liikkumismuotoja kaupungissa, parantamaan rakennusten energiatehokkuutta ja edistämään kiertotaloutta.
Lahti valittiin Euroopan ympäristöpääkaupungiksi 2021.