Pekka Rekula ja Outi Ervasti muuttivat hiljattain ensimmäiseen yhteiseen kotiinsa. Arki sujuu leppoisasti Lahden Viuhassa, luonnonsuojelualueen ja Alasenjärven tuntumassa.
– Aamulla heräämme linnunlauluun ja illalla kuuntelemme luonnon ääniä omalla terassilla. Harjoittelemme soittoa ja laulua oman kodin rauhassa, naapureita häiritsemättä. Joskus maalaamme yhdessä pienessä ateljeehuoneessamme tai suunnittelemme puutarhaamme ympärivuotista viherkeidasta. Lähiympäristö rauhoittaa ja inspiroi.
Pekan jäätyä eläkkeelle Lahti alkoi kiinnostaa uutena kotipaikkakuntana. Kaupunki oli hänelle entuudestaan tuttu, koska toinen hänen aikuisista pojistaan asui ja opiskeli Lahdessa. Ensimmäiset vuodet uudessa kotikaupungissa vierähti Anttilanmäellä, joka ihastutti upeilla puutaloilla ja keskeisellä sijainnilla myös pääkaupunkiseudulla asuvaa Outia. Pariskunnan tarpeisiin sopivaa taloa ei Anttilanmäeltä löytynyt, mutta lopulta Viuhasta löytyi enemmän kuin he osasivat etsiä. Tunne oli heti vahva ja nyt pariskunta toteaa, että kaikki on kohdallaan.
Tasamaalla ja rannikkokaupungeissa aiemmin asuneet Pekka ja Outi ovat ihastuneet Lahden vaihtelevaan maastoon ja Vesijärven läheisyyteen. Salpausselän korkeuserot, kalliot ja laajat metsäalueet tekevät luonnosta poikkeuksellisen läsnä olevaa. Vaikka luonto oli lähellä myös Kotkassa ja Oulussa, Lahdessa se tuntuu nivoutuvan luontevasti osaksi kaupunkia ja arkea.
Outi on asunut elämästään suurimman osan Pohjois-Suomessa ja muuttanut pääkaupunkiseudulle vasta kolmisen vuotta sitten. Pekan tavattuaan muutto Lahteen tuntui hyvältä ja luonnolliselta ratkaisulta, vaikka opetuspäällikön työ viekin vielä Riihimäelle. Outi kuvailee Vesijärven äärellä elämistä elämykseksi.
– Vesijärvi on avannut minulle aivan uuden maailman. Järviveneily on tuonut elämään seikkailua, hitaita hetkiä ja yön yli retkiä aina Päijänteelle asti.
Musiikinharrastajalle paljon vaihtoehtoja
Lahti tuntuu pariskunnasta juuri sopivan kokoiselta. Riittävän suurelta tarjotakseen monipuoliset palvelut ja kulttuuria, mutta tarpeeksi pieneltä säilyttääkseen rauhallisen rytminsä. Arki on sujuvaa, ja tekemistä löytyy sopivasti omien kiinnostusten mukaan. Pariskunta arvostaa erityisesti kaupungin tapahtuma- ja kulttuurielämää.
Molemmat harrastavat aktiivisesti musiikkia. Pekka soittaa saksofonia useissa kokoonpanoissa ja laulaa Swing It! -kuorossa, Outi on intohimoinen kuorolaulaja ja klassisen musiikin ystävä. Hän kiittelee Sinfonia Lahden korkeaa tasoa ja haaveilee syksystä, jolloin konsertteihin ehtisi useammin. Harrastusten kautta he ovat löytäneet yhteisöjä, ystäviä ja mahdollisuuksia vaikuttaa, myös yhteisesiintymisille on jo ollut tilaisuuksia.
Jazz on Pekan intohimo. Kotkassa hän oli paikallisen jazz-yhdistyksen puuhamies ja huomattuaan, että Lahdessa ei sellaista ollut, hän ryhtyi toimeen. Hän tutustui samanmielisiin ihmisiin, kokosi verkoston, ja pian syntyi Lahti Jazz ry. Yhdistyksen tavoitteena on tuoda jazzista kiinnostuneet ihmiset yhteen ja elävöittää kaupungin musiikkikenttää. Toiminnan myötä perustettu jazz klubi on kasvanut nopeasti suosituksi kohtaamispaikaksi, jossa yleisöä riittää ja esiintyjiksi on jopa tunkua.
Pekan mukaan Lahti on todellinen tapahtumakaupunki. Hän viittaa paikallislehden viikkomuistioon ja toteaa, että tarjolla on valtava määrä erilaisia tilaisuuksia: konsertteja, esityksiä ja tapahtumia.
– Jokaiselle on varmasti tarjolla jotakin, eikä kenenkään tarvitsisi jäädä kotiin yksinään, Pekka tuumailee.
Lahti on kuin New York
Uusi kotikaupunki tuntuu pariskunnasta avoimelta, vastaanottavaiselta ja kehitysmyönteiseltä. Vaikka yleinen taloudellinen tilanne haastaa myös Lahtea, heidän kokemuksensa on, että kaupungissa on valtava draivi ja vahva tekemisen meininki. Muualta muuttaneisiin ei suhtauduta varauksella vaan päinvastoin. Kaupunki näyttäytyy monenlaisten taustojen sulatusuunina, jossa jokaisella on tilaa rakentaa omaa elämäänsä.
– Tämähän on kuin New York, aika monet ovat tulleet tänne jostain muualta, Pekka sanoo pilke silmäkulmassaan.
Lahden sijainti tukee monipuolista elämää. Outi iloitsee lähialueiden historiallisista kohteista ja kulttuurimatkojen helppoudesta. Lahti merkitsee heille omaa rauhaa, toimivaa arkea ja elämyksiä sopivassa suhteessa. Täältä pääsee vaivattomasti niin Helsinkiin kuin muuallekin.
– Helsinkiin on mukava piipahtaa, mutta vielä mukavampaa on palata takaisin kotiin, he toteavat kuin yhdestä suusta.
Yksi unelma Pekalla on vielä mielessä. Hän haaveilee yhteisestä kulttuuritalosta, jossa muusikot, näyttelijät ja muut taiteen tekijät voisivat kohdata, harjoitella ja tutustua toisiinsa. Paikka olisi sellainen, jossa vois hyötyä monipuolisesta osaamisesta, syntyisi uusia ideoita ja yhteisöllisyyttä. Unelmasta huokuu ajatus, joka sopii Lahteen hyvin: yhdessä tekeminen tekee kaupungista elävämmän.
Kuvat: Tommi Mattila
Teksti: Johanna Kalliomaa