Palkinto jaettiin nyt toista kertaa. Palkinnolla halutaan muistaa kaupunkia, joka panostaa lumilajien harrastamiseen, olosuhteisiin ja jossa hiihtolajit nähdään aktiivisessa roolissa ja kaupunkilaisten liikuttajina. Näissä asioissa Lahdessa on onnistuttu.
– Lahti on yksi tunnetuimmista hiihtokaupungeista ja sillä on vankka perinne hiihtotapahtumien järjestäjänä. Lahden betoni, J-mutka ja inkkarikukkula ovat muodostuneet hiihtokansan keskuudessa käsitteiksi. Lahdessa on järjestetty seitsemät MM-kisat, maailmancupin osakilpailuja, Finlandia-hiihtoja sekä muita pienempiä ja isompia hiihtotapahtumia. Tänä vuonna Lahdessa kilpailtiin maastohiihdon, mäkihypyn ja yhdistetyn Hopeasomman loppukilpailut. Kruununjalokivenä juhlavuodelle olivat Salpausselän 100-vuotisjuhlakilpailut. Kisat ovat pisimpään yhtäjaksoisesti Suomessa järjestetty urheilutapahtuma, taustoittaa valintaa Hiihtoliiton toiminnanjohtaja Ismo Hämäläinen.
Lahdessa tieto Vuoden hiihtokaupunki -valinnasta otettiin tyytyväisenä vastaan. Lahden kaupunginjohtaja Pekka Timonen toteaa, että Lahden vahvuuksia erilaisten hiihtotapahtumien järjestämisessä ovat valmis infrastruktuuri ja asema kansainvälisenä ympäristöasioiden edelläkävijänä.
– Hiihto on olennainen osa koko Lahden identiteettiä, se on meille enemmän kuin urheilulaji. Nyt tähtäämme vuoden 2029 MM-hiihtojen isäntäkaupungiksi. Olemme toimineet seitsemän kertaa pohjoismaisten hiihtolajien MM-kisaisäntänä, useammin kuin mikään muu kaupunki maailmassa.
– Teoilla ja valinnoilla Lahti korostaa liikunnan merkitystä ihmisen hyvinvoinnille, mahdollistaa asukkaille liikunnallisen elämäntavan ja vahvistaa vastuullista urheilumatkailua. Asukkaat ja kuntoilijat koko Suomesta hyödyntävät valmiita kisapaikkoja ja –latuja.
– Lahdessa on 180 kilometriä hiihtolatuja, ja jokaisella kuntohiihtäjällä on ainutlaatuinen mahdollisuus hiihtää MM-tason laduilla Salpausselän maastoissa. Eritasoisia ja helposti saavutettavia hiihto-, lenkkeily- ja luontoreittejä löytyy ympäri Lahtea ympäri vuoden, Timonen luettelee.
Lisätiedot
Suomen Hiihtoliitto ry
Seuratoiminnan kehittäjä Kari-Pekka Seppänen
puh. +358 44 080 6943
kari-pekka.seppanen(at)hiihtoliitto.fi
