– Väylän selvitys on yksiselitteinen: nykyisten ratayhteyksien kehittäminen on taloudellisesti kannattavin vaihtoehto. Kohtuullinen sijoitus tuo suuren aikasäästön Lahdesta itään. Parantaminen voitanee tehdä valtion budjettirahoituksella, jolloin työt voitaisiin aloittaa suht nopeasti, sanoo Lahden kaupunginjohtaja Pekka Timonen.
– Koronatilanne kiristää talousnäkymiä entisestään. Peräänkuulutan vastuullisia ratkaisuja. Suurten investointien pitää tuottaa suuret hyödyt. Idän oikaisujen osalta näin ei ole, selvitys osoittaa sen. Jopa Lahti-Heinola-Mikkeli -ratayhteys on kannattavampi vaihtoehto kuin muut oikaisuvaihtoehdot, toteaa Päijät-Hämeen maakuntajohtaja Laura Leppänen.
Itään suuntautuvien ratayhteyksien nopeuttaminen edellyttää myös Suomirataan kuuluvan lentoradan rakentamista. Sen suunnitteluun on jo perustettu hankeyhtiö, jossa Lahti on mukana.
– Suomirata nopeuttaa Lahden sekä koko itäisen Suomen yhteyksiä lentoasemalle ja Helsingin seudulle. Se on Lahdelle erittäin tärkeä hanke, Timonen toteaa.
Väylävirasto toteutti selvityksen Itä-Suomen junayhteyksien kehittämisestä. Selvityksen laatimisen aikana Väylä keskusteli eri ratakäytävien kaupunkien, maakuntien liittojen ja muiden toimijoiden kanssa. Keskusteluissa käytiin läpi erilaisia vaihtoehtoja itäisten ratayhteyksien parantamiseksi. Radanvarsikaupunkina Lahti ja Päijät-Hämeen liitto olivat mukana selvityksessä osana nykyisen ratakäytävän toimijoita.