Istuessamme ulkona aurinko paistoi kirkkaalta taivaalta ja tuuli kantoi mukanaan minulle niin rakkaan järven tuoksun. Isän silmän välttäessä vilkkaana lapsena kiipesin kahvilan takana olevalle kalliolle. Kenkäni luiskahti sammaleella, ja putosin pää edellä pensaaseen.
Kasvaessani opin ajamaan venettä, ja veneilystä on tullut yksi kesän kohokohdista. Aina, kun pääsen venesatamasta järvenselälle, rauhallinen ja onnellinen tunne hulmahtaa ylitseni. Puoli tuntia myöhemmin edessä kohoaa pieni saari auringon välkkyessä sitä ympäröivillä laineilla. Ajaessani laituriin punainen mökki odottaa vihertävän luonnon keskellä. Ilmassa leijuu lupaus hitaista aamuista kalliolla auringonnousua katsellen ja souturetkistä hiljaisella järvenselällä, kun muu maailma vielä nukkuu.
Koko elämäni olen elänyt samassa talossa, joka on kulkenut suvussamme viisi sukupolvea. Kukapa ei tahtoisi tulevaisuudessa asua historiallisessa sukutalossa? Jos Lahdessa ei olisi muuta vetämässä minua takaisin, palaisin silti tuon talon ja Vesijärven mökin takia.
Paljon muuta vetovoimaista kuitenkin on, vaikka lehdissä usein esitetään kaupungin negatiiviset puolet, jotka saavat enemmän näkyvyyttä. On kaunis luonto, ihana järvi, ja kahvilat. Torilla on kesäisin esityksiä, kauppiaita ja ravintoloiden terassit täynnä ihmisiä. Nuorille kehitetään vaikuttamismahdollisuuksia, nuorisotilat tarjoavat tekemistä ja perheen pienimmille järjestetään kerhoja.
Kun istun päättäjien kanssa seminaareissa ja kokouksissa minulta usein kysytään, mikä saisi nuoret jäämään Lahteen. Vastaan aina samalla tavalla, että oikeanlainen politiikka vaikuttaa päätökseen jäädä tai lähteä. Syvemmällä tasolla on kyse kaikille tasapuolisista mahdollisuuksista, mitkä mahdollistavat tiedon ja taidon kerryttämisen sekä unelmoinnin.
Työllisyystilanne on ollut tänä vuonna haasteellinen, mikä on haitannut nuorten ammattikoulussa opiskelevien valmistumista. Harjoittelupaikkoja ei saa, vaikka harjoittelun suorittaminen on pakollista. Olisi tärkeää auttaa opiskelijoita saamaan harjoittelupaikkoja ja valmistumaan. Ammattikoulusta valmistuneet voisivat perustaa Lahteen yrityksiä, perheitä ja tuoda alueelle elinvoimaa. Yrittäjyyshenkisyyden nostattaminen olisi tärkeää niin ammattikoulussa kuin lukiossa opiskeleville. Lahdessa kaivataan yrityksiä, investointeja ja nuoria innovatiivisia ihmisiä.
Toivoisin Lahden nuorisovaltuustoon osallistujia mahdollisimman laajasti erilaisilla taustoilla. Tällä hetkellä valtaosa edustajista on lukiolaisia. Haasteita on aina, mutta kaikenlaisten nuorten aktiivinen vaikuttaminen kaupungin toimintaan on elintärkeää. Me olemme niitä, jotka tulevaisuudessa asumme täällä, ja siksi meidän on saatava vaikuttaa siihen, millaiselta kotikaupunkimme näyttää.
Lahti on sopivan kokoinen kaupunki. Täältä löytyy niin rauhaa kuin mielenkiintoisia mahdollisuuksia. Opiskelujen jälkeen palaan takaisin niiden pienten asioiden takia, joita olen oppinut täällä arvostamaan. Torimarkkinat aamuauringon paistaessa ja purjeveneiden valkoiset purjeet tuulessa ovat jotain sellaista, mikä herättää minussa aina rakkauden Lahtea kohtaan.
Synnyin täällä, kasvoin täällä ja lukuisat muistot vetävät minua takaisin. Olen ylpeä voidessani sanoa olevani Lahesta, ja tulen aina olemaan lahtelainen syvällä sisälläni, vaikka asuisinkin hetken muualla. Voit saada tytön pois Lahdesta, muttet lahtelaisuutta pois hänestä.
Nuorisovaltuusto